Exportadores de frutas frescas diversifican su oferta para atender demanda en Europa y EE. UU.

Algunas compañías antioqueñas, las cuales iniciaron con exportaciones de gulupa, han complementado su oferta con aguacate e incluso limón Tahití. Al pasar la gulupa ese primer filtro de calidad, abrió la puerta para que algunas grandes superficies en el exterior pidieran más frutas con origen colombiano para ofrecer en sus góndolas.

En los últimos años, la canasta exportadora de frutas frescas se ha diversificado más allá del banano, con frutas como gulupa, aguacate Hass, limón Tahití, uchuva, entre otras.

Dos compañías antioqueñas como Montana Fruits y Jardin Exotics detallaron ese camino que han transitado de apostarle a más productos, con el fin de cumplir con las expectativas comerciales de frutas colombianas para grandes superficies en Europa y Estados Unidos.

Mauricio Moranth es cofundador de Montana Fruits, empresa que empezó exportando gulupa desde Antioquia a Países Bajos, Alemania, Francia y los países nórdicos, para luego apostarle a las ventas al exterior del aguacate Hass (cultivado en el Eje Cafetero, Tolima y en el norte del Valle del Cauca) y luego a las de limón Tahití (producido en el Eje Cafetero y Antioquia).

“Grandes distribuidores de supermercados en Europa como Aldi y Lidl, al ver la calidad y certificaciones de nuestros productos, nos empezaron a preguntar qué más les podíamos enviar. Nuestra diversificación nos permite no depender de una sola fruta y además nos ayuda ser constantes en nuestros envíos, ya que cada producto tiene un pico o una ventana comercial por aprovechar”, describió Moranth.

A pesar de la caída en los precios de aguacate Hass o gulupa por la competencia de otros orígenes, Montana Fruits espera crecer en 2024 cerca de 20% en sus envíos de gulupa, un 30% en aguacate gracias al posible mejoramiento del clima y predios nuevos que entran en producción, y 40% en limón Tahití.

Así mismo, Moranth puntualizó sobre cuáles son los retos que tienen actualmente las frutas en su proceso exportador. “Si bien hemos tenido evolución en logística, todavía se debe mejorar lo de los contenedores refrigerados; la capacidad portuaria junto con más cuartos refrigerados; más plantas empacadoras certificadas, y por último, vemos que la mano de obra es cada vez más reducida para labores tanto operativas como en campo”, dijo el cofundador de Montana Fruits.

Por su parte, Javier Díaz, presidente de Analdex, señaló que “las frutas frescas han sido un gran dinamizador de las agroexportaciones del país, con el liderazgo de aguacate Hass, gulupa, uchuva, limón Tahití, principalmente. Debemos trabajar en admisibilidades fitosanitarias para agregar nuevos mercados; por ejemplo, esperamos que la gulupa pueda tener entrada pronto a Estados Unidos”.

Por otro lado, Pedro Pablo Díaz, presidente de Jardin Exotics, contó que “en 2013, comenzamos a exportar gulupa a Europa y en 2015, aguacate Hass también a ese continente y luego a Estados Unidos. Estamos mirando si podríamos entrar a Chile, dependiendo los precios”.

El empresario añadió que “para cerrar 2023, vamos a exportar unos 150 contenedores de gulupa; venimos de años difíciles para esta fruta, pero este año está mejor. En aguacate sí esperamos pasar de 300 contenedores en 2022 a400 para 2023”.

El presidente de jardín Exotics también expuso cuáles son los retos que tienen hoy en día. “En el transporte terrestre no hay suficientes mulas y en lo marítimo vemos que los puertos no están preparados completamente. Debemos tener mayor investigación y profundizar en la genética del aguacate que debemos sembrar en Colombia. En gulupa hay que ver otros sistemas de producción para aumentar la productividad de la fruta. Incluso, sobre esta última fruta debe haber un esfuerzo del gobierno por tener más admisibilidades fitosanitarias en otros mercados en el exterior”.

Vale recordar que, en 2022, las exportaciones de frutas frescas cerraron con US$391,7 millones, con un aumento de 2,1% frente a 2021, según cifras del Dane. Allí los principales productos fueron aguacate, limón Tahití, gulupa, uchuva, mangos, naranjas, granadilla y piña.

En tanto que Países Bajos, Estados Unidos, España, Reino Unido, Alemania, Canadá y Bélgica, fueron los destinos más compradores de frutas frescas de Colombia; mientras que los departamentos líderes de estas ventas externas fueron Antioquia, Cundinamarca, Risaralda, Santander, Bogotá, Valle del Cauca, Caldas y Quindío.